De explosie trof Utrecht gistermiddag volgens burgemeester Sharon Dijksma ‘in het hart van de stad’. De klap kwam als een ‘enorme shock’ voor mensen die in de buurt waren.
Alleen lichtgewonden
Drie mensen raakten lichtgewond. Van wie er één in het ziekenhuis ligt. Ook een omstander raakte onwel, waardoor het aantal gewonden vier bedraagt.
Ooggetuige Jelle zat met medestudenten in een restaurant in de Utrechtse binnenstad toen het misging. “Het voelde alsof het hele gebouw zo’n twee of drie centimeter werd opgetild”, vertelde hij aan RTL Nieuws.
Urenlang waren er grote zorgen over de bewoners van de woningen die door de explosie werden getroffen. Door instortingsgevaar kon de brandweer de panden niet direct doorzoeken.
Niemand thuis
Aan het einde van de avond bleek dat er geen vermisten waren. De bewoners van de ingestorte panden waren niet thuis toen de explosie plaatsvond.
Bekijk hier beelden van de enorme ravage:
De brandweer zette een groot gebied af om veilig te kunnen werken. Het duurde tot halverwege de avond voordat de brand die na de explosie ontstond was geblust.
Speurhonden
Een team van het Nederlandse Urban Search and Rescue (USAR) kwam gisteravond laat met speurhonden naar de Utrechtse binnenstad om te zoeken naar eventuele slachtoffers die daar nog liggen. De brandweer hielp door met zware machines brokstukken weg te halen.
De beperkte ruimte in de steeg maakte die werkzaamheden lastig, legde een woordvoerder van de veiligheidsregio uit. “We willen heel graag mensen terug naar huis sturen, maar het moet wel veilig.”
Nog niet terug naar huis
De veiligheidsregio meldde vannacht dat veel omwonenden nog niet terug naar huis kunnen. Veel van hen zijn opgevangen in hotel Karel V. Eerder op de avond waren daar zo’n honderd mensen. Anderen hebben ervoor gekozen de nacht bij vrienden of familie door te brengen.
Ook de parkeergarage aan de Springweg blijft voorlopig gesloten. Mensen die daar een auto hebben staan, kunnen deze nog niet ophalen.
Gaslek
Hoe de explosie kon ontstaan, is nog onduidelijk. Tijdens een persmoment zei burgemeester Dijksma dat er een gaslek was in de omgeving. Mensen zeggen een gaslucht te hebben geroken, maar het is onduidelijk of dat de oorzaak is geweest of mogelijk het gevolg was van de explosie.
“We kunnen geen enkel scenario uitsluiten”, zei de burgemeester. “Maar een misdrijf ligt momenteel niet voor de hand.”
De politie onderzoekt de oorzaak. Politiechef Johan van Hartskamp zei dat rechercheurs in kaart proberen te brengen ‘wie daar woont, wie dat zijn’. De politie probeert met alle bewoners te spreken over wat er precies is gebeurd.
Buurtbewoners waren in totale shock door de explosie:
Uit voorzorg zijn in de omgeving van de explosie in de binnenstad van Utrecht veertig woningen afgesloten van elektra en 34 van het gas. Hoe lang de woningen daarvan afgesloten blijven, is niet bekend.
Veel ruiten gesneuveld
Getroffen ondernemers in het centrum van Utrecht lieten op sociale media weten dat ze veel steunbetuigingen hebben gekregen. Door de kracht van de ontploffing zijn bij veel panden in de omgeving van de steeg ruiten uit de sponning en pannen van het dak geblazen.
Het calamiteitenhospitaal in Utrecht opende gistermiddag om de explosie, maar kon ‘s avonds de deuren weer sluiten. Er is één patiënt behandeld.
