Argentijnse biologen hebben vallen gezet rond Ushuaia en testen met bloed- en weefselmonsters of de dieren de Andesvariant van het hantavirus bij zich dragen.
Uitslag onderzoek over een maand
Het onderzoek is gestart naar aanleiding van de virusuitbraak aan boord van het Nederlandse cruiseschip de Hondius. Dat schip vertrok op 1 april vanuit Ushuaia, in het uiterste zuiden van Argentinië. Mogelijk raakten de eerste patiënten, een stel uit Friesland, in die stad besmet.
De Hondius kwam eerder deze week aan in de haven van Rotterdam. Bekijk hier hoe dat eraan toeging:
De uitslagen van het wetenschappelijke onderzoek naar de knaagdieren worden over een maand verwacht.
De Argentijnse autoriteiten lieten eerder weten dat het nog te vroeg is om te kunnen zeggen waar de uitbraak begon. In Ushuaia zijn al decennia geen besmettingen met het hantavirus meer geregistreerd.
Gevolgen toerisme
Argentijnen in Ushuaia die van het toerisme leven, voelen de gevolgen al, meldde persbureau AP gisteren. De stad is de uitvalsbasis voor reizen naar de Zuidpool, met elke dag expedities en cruises richting het continent. Maar nu blijven toeristen weg, vertelde het regiohoofd toerisme aan AP.
De eigenaar van een lokaal reisbureau zei van reizigers al veel vragen te hebben gekregen ‘en ook enkele annuleringen’. “We proberen de impact te minimaliseren”, liet hij weten.
‘Moeilijke omstandigheden’
De topman van het Nederlandse cruisebedrijf Oceanwide Expeditions, Rémi Bouysset, stond gisteren in een verklaring stil bij de ontwikkelingen van de afgelopen weken. Hij sprak van ‘een van de moeilijkste situaties in de geschiedenis van ons bedrijf’.
“Wat aanvankelijk een geïsoleerde medische situatie leek, ontwikkelde zich tot een veel ernstigere en complexere gebeurtenis”, zei Bouysset. De virusuitbraak kostte tot nu toe aan drie mensen het leven.
“Onder zeer moeilijke en emotionele omstandigheden toonden veel mensen binnen Oceanwide Expeditions kalmte, professionaliteit, veerkracht, discipline en zorg voor anderen”, zei Bouysset.
Hij prees in het bijzonder kapitein Jan Dobrogowski en expeditieleider Hans Verdaat, die aan boord van het schip waren. “Ook wil ik de gasten aan boord oprecht bedanken voor hun geduld en medewerking gedurende deze periode.”
Volgens Bouysset ligt de focus nu op ‘het ondersteunen van de getroffenen, het geven van herstelruimte aan teams, het verantwoord afronden van de resterende procedures en de voorbereiding op de volgende fase’.
In deze video zie je waar de opvarenden in Rotterdam in quarantaine zijn gegaan:
