De ‘grote elandentocht’, in het Zweeds Den stora älgvandringen, is uitgegroeid tot een publieksfavoriet. In 2019 trok de livestream één miljoen kijkers, in 2024 waren dat er al negen miljoen. Er kan in totaal zo’n 20 dagen non-stop naar worden gekeken.
Oversteken rivier
Verspreid door de Zweedse wildernis hangen camera’s, drones en microfoons om de elandentocht vast te leggen. De elanden trekken elke lente van hun overwinteringsplek naar nieuwe weiden om in de zomer te kunnen grazen. Het moment waar de meeste kijkers op wachten, is het oversteken van de Angerman-rivier.
Het is de ultieme vorm van het zogenoemde ‘slow tv’: kijkers van de livestream zien vooral veel natuurbeelden van Zweden. Soms is het urenlang wachten tot er een eland voorbij draaft.
De uitzending van dit jaar begon afgelopen zaterdag, vier dagen eerder dan gepland omdat er eerder elanden werden verwacht.
Stukje Zweden ontdekken
Trouwe kijker Jolanda Nijdam, die sinds vier jaar in Zweden woont, heeft tot dusver nog geen eland gezien. Toch vindt ze het ook zonder elanden heerlijke televisie. “Je ontdekt een ander stukje van Zweden”, legt ze uit. “Je ziet van alles en door de natuurgeluiden is het heel rustgevend. Je ziet natuurlijk nog steeds meer elanden dan je zelf in het wild ziet.”
Ze stemt elke dag zodra ze thuiskomt haar televisie af op de livestream. Ze kijkt met een half oog, omdat ze ook andere dingen te doen heeft. “Ik ben niet als de senioren hier in Zweden, die gewoon de hele dag écht kijken.”
De grote elandentocht geldt als een klassieker binnen het ‘slow tv-genre’. Waarom is dat eigenlijk zo populair? Mediadeskundige Tina Nijkamp zei eerder tegen RTL Nieuws dat het live-effect heel belangrijk is voor kijkers. “Mensen willen het gevoel hebben dat ze erbij zijn, dat wordt steeds belangrijker. Dat vinden mensen heel fascinerend.”
Even tot rust komen
Verder zag ze een belangrijke link met het dagelijkse leven. “Juist in een snelle wereld hebben mensen meer behoefte aan uitgerekte dingen. Met social media moet je altijd bereikbaar zijn. De lange programma’s zijn echt in de meerderheid, want mensen willen met televisie gewoon even tot rust komen.”
In Nederland werd eerder de Utrechtse visdeurbel met tientallen miljoenen online bezoekers ook een wereldwijd succes. De livestream van de rendieren is 24/7 te volgen via de Zweedse omroep SVT.
