Het Nederlands elftal zakte van de zesde naar de zevende positie, na een gelijkspel tegen Polen (1-1) en een overwinning op Litouwen (4-0). De beste negen ploegen van de wereldranglijst loten in het Kennedy Center van Washington mee als groepshoofd en kunnen daardoor elkaar niet treffen in de poulefase.
Dat zijn koploper Spanje, Argentinië, Frankrijk, Engeland, Brazilië, Portugal, Nederland, België en Duitsland. Ook de gastlanden de Verenigde Staten, Mexico en Canada loten mee als groepshoofd.
De 48 deelnemers worden tijdens de loting verdeeld over twaalf poules van vier ploegen. Vervolgens plaatsen 32 ploegen zich voor de zestiende finales. Alleen de nummers 4 van de groep en de vier slechtste nummers 3 worden in de poulefase uitgeschakeld. Op dit moment hebben 42 ploegen zich geplaatst. De zes laatste deelnemers worden in maart bekend. Vier ploegen plaatsen zich tijdens de Europese play-offs. Suriname strijdt om een van de beschikbare twee tickets die tijdens intercontinentale play-offs te verdienen zijn.
