In 2017 werd een fokprogramma voor de dieren gestart. In totaal werden 23 hybride schildpadden, die het nauwst verwant waren aan de originele Floreana-schildpaddensoort, geselecteerd om te fokken.
‘Belangrijke stap’
Acht jaar later, in 2025, waren er al meer dan 600 schildpadden geboren. Enkele honderden hiervan groeiden groot genoeg om uiteindelijk te worden uitgezet op het eiland.
“Dit moment markeert een belangrijke stap naar een toekomst waarin natuurbehoud en het welzijn van de gemeenschap hand in hand gaan, omdat ons levensonderhoud, van toerisme tot landbouw en visserij, afhankelijk is van de gezondheid van dit eiland”, zei Verónica Mora, een vertegenwoordigster van de gemeenschap op Floreana, zei over de terugkeer van de schildpadden tegen The Guardian.
De herintroductie van de schildpad is mogelijk gemaakt door het Floreana Ecologisch Restauratieproject, een samenwerking tussen de directie van het nationale park van de Galápagos en een aantal goede doelen die nauw samenwerken met de 160 inwoners van het eiland.
Herstel ecosysteem
Floreana, het zesde grootste eiland van de archipel, was ooit de thuisbasis van een rijkdom aan endemische dieren, waaronder spectaculaire soorten zoals de Floreana-spotlijster en de Floreana-renslang. Maar de komst van zeelieden, walvisjagers en kolonisten bracht invasieve zoogdieren met zich mee, waaronder ratten en verwilderde katten, die de inheemse fauna en flora uitroeiden.
De volgende fase van het herstel van het ecosysteem op het eiland is gericht op de terugkeer van soorten zoals de Floreana-spotlijster, de Floreana-renslang, de vegetarische vink en de kleine karmozijnrode vliegenvanger.
In Thailand is een plan om de bijna uitgestorven luipaardhaai te redden, te zien in onderstaande video:
