Het Instagramaccount @mygirlfriendharriet verscheen begin deze maand ineens op de tijdlijnen van duizenden Nederlanders. Op de video’s is Harriet te zien: lachend, pratend, soms nietsvermoedend gefilmd. Wat zij niet wist, is dat haar vriend Jeroen de beelden deelde om in Amsterdam alvast ‘vriendinnen voor haar te vinden’.
Bekende Nederlanders
Wat bedoeld was als een kleinschalig initiatief, ontplofte binnen enkele dagen. Het account groeide van een paar honderd volgers naar meer dan 140.000. BN’ers als Bram Krikke en Roxy Dekker, merken als Albert Heijn en Bol.com en verschillende media haakten aan.
Zelfs de politie hield de ontwikkelingen in de gaten, uit angst voor mogelijke ongeregeldheden, vergelijkbaar met eerdere Project X-incidenten. Harriet zelf had intussen geen idee. Mede doordat ze al een paar dagen ziek op bed lag, zei haar vriend afgelopen week tegen RTL Nieuws.
Lang kon hij het niet meer verborgen houden. Via een vriend kwam ze er donderdag achter, de beelden hiervan werden gisteren gedeeld. Veel volgers waren benieuwd hoe ze zou reageren. Haar eerste reactie zie je hieronder:
Op de vraag van Jeroen hoe het voelt om ineens bekend te zijn in Nederland, reageert Harriet zichtbaar overdonderd. “Sick. Ik ben echt in shock”, zegt ze. “Dit is zó iets voor jou om te doen, en totaal niets voor mij.”
‘Niet normaal’
Lachend geeft Jeroen haar gelijk. “Ik heb hier echt zweethandjes van”, zegt Harriet. Even later voegt ze er in het Nederlands aan toe: “Het is niet normaal!”
De 29-jarige Jeroen Bosch bedacht het plan tijdens een avondje gamen met vrienden. Omdat Harriet binnenkort voor hem naar Nederland verhuist en hier niemand kende. “Ik wilde haar gewoon helpen om mensen te leren kennen”, zegt hij. “Meer niet.”
Naast alle warme en leuke reacties, zoals: ‘Dit doet me weer in echte liefde geloven’ of ‘Dit zie je alleen maar in films en nu is het echt’, ontvangt Jeroen ook veel kritiek en wordt het account als een slimme marketingstunt gezien. Vooral omdat het account uit het niets heel snel groot is geworden. Door zijn ervaring met sociale media vragen sommige volgers zich af of het account wel zo spontaan is als het lijkt.
Dat Jeroen het account professioneel aanpakt, is niet zo vreemd. Hij heeft veel ervaring met het maken van online video’s en sociale media. Onder de naam Chris Takes Off maakt hij reisvideo’s en eerder werkte hij als redacteur bij verschillende media. Ook was hij twee jaar betrokken bij het YouTube-kanaal van Kwebbelkop, dat met zo’n vijftien miljoen abonnees tot de grootste van Nederland behoort.
Strak gemonteerd
Die ervaring is zichtbaar op het Instagramaccount. De video’s zijn strak gemonteerd en het verhaal wordt zorgvuldig opgebouwd. Binnen korte tijd groeide het account uit tot een groot succes, met inmiddels meer dan 140.000 volgers.
Of dat succes vooraf te voorzien was of niet, de impact is groot. Het beheren van het account kost inmiddels veel tijd en aandacht. Ook de politie volgt de ontwikkelingen, zegt Jeroen. In een update op Instagram schreef hij dat er contact is geweest vanwege zorgen over mogelijke drukte rond een welkomstfeest voor Harriet, volgende week zaterdag in Amsterdam.
Verschillende bekende Nederlanders hebben laten weten daarbij aanwezig te willen zijn. Volgens Jeroen wordt er extra gelet op de veiligheid om te voorkomen dat het uit de hand loopt.
Harriet laat in een van de laatste berichten weten dat ze eerst even moet bijkomen van alles. Heel lief vraagt ze Jeroen: “Betekent dit nou dat ik dus wel vriendinnen ga hebben in Amsterdam?”
